梦之起缘，约分为五：一想，二忆，三病，四曾更（过去），五行引起（未来）。梦之起作用者，乃独头意识，亦称独影意识。在心理学上称为潜意识。意识具分别明了功能，独头意识乃意识之影子。独于睡眠昏迷，乃至静定境中，自起作用。

一、“想”：如思想专精，意思胶着于人事物欲等，于睡眠时即现梦境。但只能影射事物，或梦境独影中，以及过去经验等，支离破碎之残存记忆，而构成梦境。其最明显之例，如男女相思，易形梦寐。此皆想之成梦。

二、“忆”：亦近于想，而忆之与想，功能不同。想是意识起思想作用；忆是于人事物欲，或见、闻、觉、知之事，无须意识运思，不期然如有事存心，忆念至深之现象，此为忆梦。

三、“病”：如生理障碍而梦重魇，又如血液不清、湿盛者，则梦水。生理发炎、火盛者，则梦火。血液循环太速、风气盛者，则梦飞翔。如血压高而梦冲举，血压低而梦下堕，肝病梦色青蓝，心病梦色红紫，脾病梦色黄，肺病梦色白，肾病梦色黑。声合五音，色合五行，脉合阴阳。是知阴盛则梦涉大水恐惧，阳盛则梦大火燔灼，阴阳俱盛则梦相杀毁伤，上盛则梦飞，就是气盛而且沉不下去，则梦飞，自己在空中飞，但是飞得不高，飞得很高那是功夫了。下盛则梦堕，梦到在高的地方跌下来了。甚饱则梦予，甚饥则梦取，肝气盛则梦怒，肺气盛则梦哭。乃至恐怖惊悸而梦恶，喜悦欢欣而梦祥，皆可统摄于病。亦可通于前之二者。

四、“曾更”：即于前三种梦象，或牵连过去经验而成梦，或前尘影事，于梦中重温，故梦中之见、闻、觉、知，绝少有超过平常知识经验之印象者。有之，则非梦所诠矣。

五、“引起”：非常情所可测，如梦入素未历之境，素不相识之人，素无经历经验之事等，但经若干时日，身之所接，悉与梦符，此即梦有引起之作用。也即梦具有预测性，此种梦理显示了：心意识与具足一切，遍含三际，含裹十方。十世古今，始终不离于当念，无边刹境，自他不隔于毫端。

每一个人都有梦，一辈子没有做过梦的人基本没有。实际上，每个人每晚都会做梦，但是睡醒后，都觉得没有做梦，其实有梦，但是忘记了。大多数人每天晚上都会做4-6个梦，而大多数梦在醒来之后就会被忘记。

睡眠分两种时相：非快速动眼睡眠和快速动眼睡眠。非快速动眼睡可分为入睡期、浅睡期、深睡期。快速动眼睡眠期特点是呼吸变得更加急促、不规则，眼睛向各个方向转动，心率增快，血压升高。梦可以发生在睡眠的各个期，但多发生在快速动眼期，这个阶段占总睡眠时间的20%到25%，也就是说，如果你一晚上睡8小时，那么你可能有两个小时在做梦。在非快速动眼睡眠做的梦通常难记得，但如果在快速眼动睡眠期间醒来，你就会记住更多的梦，也即在梦结束前或梦结束后不久醒来，更有可能记住梦。如果醒来之后继续睡，你就有可能续上前一个梦。还有梦中梦，自己知道在做梦，自己梦里知道在做梦了，这叫梦中梦。梦中梦既可以看作是第二个梦的开始，又可以看作是进入了更深层的潜意识。

做梦是正常睡眠的标志，也是健康的标志。人在做梦时脑血流量和葡萄糖代谢水平都比不做梦时高，这是脑功能更强的标志，如果一个人完全不做梦，那说明他的右脑出现了问题，通常植物人和痴呆症患者是不做梦的。

梦境会解读从外界吸收到的信息。如果反复做同一个梦，说明梦者在心理上有一个没有获得解决的问题，也即有“心结”，心理学叫“情结”。梦境还能预示身体状况，比如：如果经常梦见吃东西感觉恶心、呕吐，则预示胃部有潜在的疾患；梦见掉牙齿，提示消化系统或呼吸系统可能有问题；梦到路面崎岖坎坷，有坠落、沉重等异常感，有可能是心脏供血异常或其他潜在病变；梦到自己掉到水里不能呼吸，胸口十分憋闷，可能是肺部有异样；梦到相应器官处被击打，可能一些器官有潜在病变。此外，从某种意义上讲，梦少也有可能是某些疾病的征兆，这是因为梦是人机体中主管各种功能的各个点联合作用的结果，如果某一个中心点受到损伤，就难形成梦。