八月十五的月亮刚爬上柳梢头，老槐树底下的磨刀石就渗出点水珠子。王二狗子蹲在石墩上磨他的青龙偃月刀，刀刃在月光底下泛着蓝，刀刃上沾的芝麻屑子簌簌地往下掉。

"狗子哥！"胡同口晃过来个灯笼，是村东头卖胭脂的春桃。她今儿穿了件水红袄子，襟口别着朵白绒花，"我爹说叫你明儿去家里吃酒，新蒸的枣泥糕。"

王二狗子的手顿了顿，刀刃在磨石上蹭出个火星子。他拿袖口抹了把脸，黑黢黢的脸上两道白印："春桃妹子，这刀……"

话没说完，石缝里突然窜出个绿影。王二狗子眼疾手快，刀背往下一压，那绿影就盘在他手腕上——原是条小青蛇，蛇尾还沾着几片槐树叶。

"哎哟！"春桃吓得往后蹦了三步，"这畜牲怎的窜出来了？"

王二狗子却盯着蛇尾看直了眼。那蛇尾上有道金线，在月光底下闪着光，倒像是谁拿金粉细细描的。他想起去年在城隍庙听的老道讲《白蛇传》，说那修了千年的蛇仙尾巴尖都带佛光。

"别动它。"王二狗子把刀往磨石上一搁，青蛇顺势缠上他小臂，"这蛇……怕是有些道行。"

春桃跺着脚："道行再大也是个长虫！快剁了它下酒！"

王二狗子没应声，只轻轻摸着蛇头。那蛇吐着信子舔他虎口，凉津津的。突然西边传来梆子声，春桃"呀"的一声："我爹该等急了！"说着提着灯笼就跑，水红袄子掠过墙角，转眼就没了影。

王二狗子把蛇揣进怀里，刀也不要了，拔腿就往村后头跑。后山沟有座破土地庙，供的泥像早让雨水冲得没了眉眼。他把蛇搁在神案上，青蛇盘起来足有海碗大，蛇信子舔着供桌上干瘪的枣子。

"去吧。"王二狗子往蛇跟前搁了把炒南瓜子，"别再叫人逮着。"

青蛇突然昂起头，尾巴尖的金线唰地亮起来。王二狗子唬得后退半步，就见那蛇头轻轻点了三下，哧溜钻进神像背后的耗子洞。

转天晌午，王二狗子正蹲在村口老榆树下磨刀，就听见有人喊："王师傅！王师傅！"抬头一看，是城里"一刀鲜"肉铺的伙计，牵着头待宰的黑猪。

"您可算来了！"伙计抹着汗，"掌柜的说今儿非要请您磨刀不可，说您磨的刀杀猪不见血，是积了阴德的。"

王二狗子心里咯噔一下。自打救了那青蛇，他磨刀的手艺突然精进，刀刃能吹毛断发，可每回磨完刀，掌心总留着片青鳞似的痕迹，水洗都洗不掉。

"劳您驾，跟我去趟城里。"伙计把缰绳往他手里塞，"掌柜的说有重谢。"

王二狗子跟着进了城，肉铺掌柜早候在门口。这人五十上下，左眼蒙着白翳，见着他倒头便拜："恩公！可找着您了！"

王二狗子慌忙扶住："掌柜的这是……"

"三年前我媳妇难产，稳婆都说没救了。"掌柜的抹着眼泪，"半夜来了个穿绿袄的姑娘，往水里撒了把金粉，说孩子能保到鸡鸣。果然天亮时母子平安，再找那姑娘，只看见条青蛇钻进后园。"

王二狗子后背发凉，想起昨夜神案上的南瓜子，一粒没少。

王二狗子推着不要，掌柜的却突然变了脸："您不收，就是嫌少？"左眼白翳猛地泛起血丝，"还是说……您不想积这阴德？"

王二狗子手一抖，匣子"啪"地掉在地上。银元滚落脚边，每块银元上都刻着条小蛇，蛇尾弯成个"王"字。

中秋节前夜，王二狗子揣着银元往家赶。月亮圆得邪乎，照得官道跟撒了银面子似的。他摸着怀里冰凉的银元，突然听见身后有脚步声。

"狗子哥！"

王二狗子回头，见春桃挎着个竹篮，篮里装着新蒸的月饼。她鬓角簪着朵白绒花，在月光底下泛着蓝光。

"这么晚……"王二狗子话没说完，春桃突然扑过来。他下意识往后躲，春桃的指甲暴长三寸，尖利如刀。

"你救的那畜牲害了我爹！"春桃嘶吼着，喉咙里发出蛇信的嘶嘶声，"它要吸干十里八村人的阳气！"

王二狗子抄起磨刀石就砸，春桃翻身躲过，指甲在石头上划出火星。他这才看清春桃耳后有个蛇形胎记，在月光底下泛着青。

"你爹早被那蛇妖控制了！"春桃突然扯开衣领，心口有个碗口大的血洞，"它每夜都钻进去吸阳气！"

王二狗子踉跄后退，撞在棵歪脖子树上。树皮突然裂开，钻出条水桶粗的青蛇，蛇尾缠着春桃的腰，蛇头却对着王二狗子说话："恩公，快走！"

春桃突然大笑起来，声音尖利得刺破耳膜："你救的是个蛇妖！它要借你阳气修炼！"说着张嘴咬向王二狗子的脖颈。

青蛇闪电般窜过来，蛇尾扫开春桃，蛇头抵住王二狗子的额头。他眼前突然闪过无数画面：春桃爹半夜在井台边烧纸钱，纸灰都飘向土地庙；肉铺掌柜左眼白翳里藏着条小蛇；还有自己磨刀时掌心留下的青鳞，正慢慢长成蛇形胎记。

"快走！"青蛇突然化作绿衣女子，推了他一把，"往东三十六里，有个破庙……"

王二狗子拔腿就跑，听见身后传来春桃的惨叫。他不敢回头，怀里的银元烫得像火炭，每块银元上的小蛇都活过来，在月光底下吐着信子。

跑到破庙时，天已经泛白。庙里供的泥像突然开口："恩公，把你磨的刀插在地上。"

王二狗子哆嗦着照做。刀刃刚触到土地，整个庙院就震起来。地面裂开大缝，钻出无数条小蛇，每条尾巴尖都有金线。

"这是千年蛇劫。"泥像的声音像闷雷，"青姑娘本是山神座下灵蛇，因偷撒降雨金粉被罚历劫。你救她三次，她需还你三劫。"

话音未落，庙门"砰"地被撞开。春桃浑身是血地冲进来，身后追着条丈许长的黑蛇。黑蛇尾巴缠着个襁褓，里面传来婴儿啼哭。

"救孩子！"春桃扑过来，黑蛇的獠牙离王二狗子的喉咙只剩半寸。

青蛇突然从梁上垂下来，蛇尾缠住黑蛇的七寸。两蛇缠斗间，王二狗子看见黑蛇背上骑着个侏儒，穿着红肚兜，脸像晒干了的橘皮。

"五通神！"泥像废墟里传出惊呼，"快撒糯米！"

王二狗子摸向腰间，空空如也。春桃突然扯开发带，乌黑的长发里藏着把柳叶刀："接着！"

刀光闪过，侏儒的胳膊被齐根削断。黑蛇吃痛，甩尾把春桃甩到墙上。王二狗子抄起磨刀石就砸，侏儒却突然化作青烟，钻进襁褓里的婴儿嘴。

"别让孩子哭！"青蛇突然化作绿衣女子，夺过襁褓，"五通神借体还魂，需用……"

话没说完，婴儿突然睁眼，瞳孔是竖着的。五通神尖笑着，手指甲暴长，抓向女子的咽喉。

王二狗子突然想起什么，从怀里掏出银元。银元上的小蛇突然活过来，咬住五通神的手指。婴儿啼哭骤停，五通神化作黑烟，在庙梁上绕了三圈。

"王二狗子！"黑烟里传出老道的声音，"你磨的刀能斩妖，可知为何？"

王二狗子摇头，老道的声音突然变得凄厉："因你爹是刽子手！斩首九十九个罪人，刀上沾着怨气！"

王二狗子如遭雷击。他想起爹临终前的话："咱家的刀，只能斩恶，不能伤善……"

"那青蛇要你阳气，实为镇压刀上怨气！"老道大笑，"你每救它一次，怨气就反噬你三分！"

青蛇突然张嘴咬住王二狗子的手腕，鲜血顺着蛇牙滴进银元。银元上的小蛇吸了血，突然暴长，缠住五通神的黑烟。

"快走！"青蛇推了他一把，"带着银元去城隍庙，找……"

话没说完，庙顶突然坍塌。王二狗子被气浪掀出去，怀里银元散落一地。他爬起来时，破庙已成废墟，只看见青蛇的尾巴尖露在外面，金线已经变成暗红色。

"青姑娘！"王二狗子扑过去扒砖块，十指鲜血淋漓。突然掌心传来灼烧感，低头看去，那些银元正慢慢融进土里，每融一块，地面就长出朵白花。

春桃突然出现在身后，浑身是伤却笑着："傻子，那是往生花……"

王二狗子回头，见春桃心口血洞处长出绿芽，转眼开成并蒂莲。花心里躺着个婴孩，眉心点着朱砂，正是肉铺掌柜的孩子。

"带着孩子去城隍庙。"春桃的声音飘忽得像烟，"青姑娘用千年道行换了……"

话没说完，并蒂莲突然闭合。王二狗子抱着孩子冲出废墟时，天已经大亮。怀里的银元只剩三块，每块都刻着青蛇盘成的"孝"字。

王二狗子站在城隍庙前，晨钟撞得他耳膜生疼。怀里孩子突然哭起来，哭声里夹着蛇信的嘶嘶声。他这才发现孩子手腕上有道金线，和青蛇尾巴上的一模一样。

"王二狗子！"肉铺掌柜从庙里冲出来，左眼白翳已经消散，"快把孩子给我！"

晨雾突然泛起青光，城隍庙的匾额上，青蛇的鳞片正在慢慢浮现。

城隍庙的铜香炉里插着三炷香，青烟歪歪扭扭地往西飘。王二狗子抱着孩子跨过门槛，脚底突然传来凉意——青砖缝里钻出几株白花，花蕊里凝着血珠子。

"快把孩子给我！"肉铺掌柜的嗓子劈了岔，左眼又开始泛浑，"五通神要借体还魂！你爹当年斩的首里，有他亲弟弟！"

王二狗子后颈汗毛倒竖。他爹临终前那夜，油灯爆了个灯花，老头突然攥着他手说："咱家刀不斩无辜人，可有时候……"话没说完就咽了气，棺木里淌出黑水，腥得满院苍蝇乱撞。

"你爹斩了五通神弟弟，刀上沾了仙家怨气。"老道士从神像后转出来，道袍上补丁摞着补丁，"青姑娘用道行镇了三十年，如今怨气反噬……"

孩子突然哭起来，哭声尖得扎耳朵。王二狗子低头一看，孩子眉心朱砂痣正在渗血，血珠子顺着鼻梁往下淌，在嘴角凝成个血滴。

"这是要开天眼啊！"老道士抄起拂尘就抽，血滴溅在青砖上，滋滋冒白烟，"快把孩子放匾额底下！"

王二狗子抱着孩子就往殿外跑。晨光正照在匾额上，青蛇的鳞片泛着金，细看竟是无数小字，写着"白氏女白素贞偿恩于此"。

"青姑娘！"王二狗子嗓子眼里堵着块火炭，"你何苦……"

孩子突然张嘴咬住他虎口，乳牙尖利如刀。王二狗子疼得直抽冷气，却见孩子嘴里淌出金线，缠住匾额上的青蛇。青蛇鳞片簌簌掉落，每片都化作个"孝"字，飘进孩子眉心。

"成了！"老道士从殿里冲出来，手里攥着把桃木剑，"五通神要借孩子还魂，青姑娘用千年道行换了转生机会！"

肉铺掌柜突然跪爬过来，身后拖着条青蛇尾巴。蛇尾上的金线正在褪色，每褪一寸，掌柜的就老十岁，转眼间须发皆白。

"当年我媳妇难产，是青姑娘用金粉续命。"掌柜的嗓子漏着风，"可五通神要这孩子当容器……"

孩子突然咯咯笑起来，笑声清脆得像银铃。王二狗子看见孩子瞳孔里映出个绿衣女子，梳着双飞髻，正在对他作揖。

"青姑娘！"王二狗子刚要伸手，老道士的桃木剑已经劈下来。剑锋擦着孩子头顶掠过，斩断半截青蛇尾巴。蛇尾在地上扭动，化作个"王"字，渗进青砖缝里。

"快带孩子去后殿！"老道士踉跄着往供桌摸，"五通神要借刀上怨气……"

话没说完，肉铺掌柜突然暴起，指甲暴长三寸。王二狗子抄起磨刀石就砸，火星子溅在掌柜的脸上，烧出五个黑洞。

"你爹斩我弟弟时，用的就是这招！"掌柜的喉咙里滚出非人非兽的嘶吼，"现在轮到你了！"

王二狗子被逼到墙角，怀里孩子突然伸手抓向掌柜的天灵盖。孩子指尖沾着青蛇血，刚触到掌柜的额头，后者就发出杀猪似的惨叫。

"不可能！"掌柜的浑身抽搐，"你怎么会有山神印！"

孩子眉心朱砂痣突然亮起，照得满殿金光。王二狗子这才看清，孩子手腕上的金线已经连成个"孝"字，正是他爹临终前在棺木上画的那个。

"五通神！"老道士突然咬破舌尖，喷口血在桃木剑上，"今日叫你魂飞魄散！"

剑光闪过，掌柜的肉身轰然倒地。烟尘里飘出个侏儒影子，穿着红肚兜，脸像晒干了的橘皮。

"王二狗子！"侏儒尖笑着往孩子天灵盖抓去，"我要你王家断子绝孙！"

王二狗子想都没想，抄起磨刀石就砸。石头砸在侏儒手上，火星子溅进它嘴里。侏儒突然僵住，浑身冒起青烟。

"你……你怎么敢……"侏儒的声音突然变得凄厉，"这石头沾过刽子手的血！"

王二狗子愣住了。他想起他爹临终前，把磨刀石塞进他怀里："咱家刀不斩无辜人，可这石头……"

"你爹斩首九十九人，刀上怨气能镇邪祟。"老道士突然念起咒，"可这石头……"

孩子突然张嘴咬住侏儒的胳膊，乳牙沾着青蛇血，瞬间把侏儒胳膊熔成黑水。侏儒惨叫一声，化作青烟钻进供桌底下的鼠洞。

"快追！"老道士刚要迈步，供桌突然裂开。青蛇从缝里钻出来，蛇尾缠着个孩子襁褓。襁褓里躺着个女婴，眉心点着朱砂，正是春桃的孩子。

"青姑娘！"王二狗子扑过去，青蛇却往后缩了缩。蛇头轻轻点了三下，突然化作绿衣女子，把孩子塞进他怀里。

"带着孩子去后山。"女子脸色白得像纸，"五通神要借山神印……"

话没说完，庙门突然被撞开。春桃浑身是血地冲进来，身后追着条丈许长的黑蛇。黑蛇背上骑着个侏儒，穿着红肚兜，脸像晒干了的橘皮。

"五通神！"老道士抄起桃木剑，"今日叫你……"

"别动！"侏儒突然掐住春桃的脖子，"再往前半步，我就捏碎她的三魂七魄！"

王二狗子怀里两个孩子突然哭起来，哭声震得房梁簌簌掉灰。青蛇女子突然张嘴咬住他手腕，鲜血顺着蛇牙滴进孩子眉心。

"快带孩子走！"女子推了他一把，"去后山找……"

话没说完，黑蛇的尾巴突然扫过来。王二狗子被气浪掀出去，怀里两个孩子却稳稳当当。他这才看清，孩子们手腕上的金线已经连成个"孝"字，正是他爹临终前留下的那个。

"王二狗子！"侏儒尖笑着往孩子们天灵盖抓去，"我要你王家……"

王二狗子想都没想，抄起磨刀石就砸。石头砸在侏儒手上，火星子溅进它嘴里。侏儒突然僵住，浑身冒起青烟。

"不可能！"侏儒惨叫一声，"这石头……"

王二狗子愣住了。他想起他爹临终前，把磨刀石塞进他怀里："咱家刀不斩无辜人，可这石头……"

"这石头沾过山神血！"老道士突然念起咒，"当年你爹斩五通神弟弟时，山神在旁相助……"

侏儒突然化作青烟，钻进供桌底下的鼠洞。老道士刚要追，青蛇女子突然拦住他："来不及了。"

王二狗子这才看清，女子脸色白得像纸，眉心朱砂痣正在褪色。春桃突然扑通跪倒，磕头如捣蒜："青姑娘！青姑娘！"

"我的劫数已满。"女子轻轻摸着孩子们的头，"五通神借了山神印，要引地脉阴气……"

后殿突然传来地鸣，供桌底下的鼠洞喷出黑水。老道士抄起桃木剑就往洞口刺，剑尖刚触到黑水，就熔成铁水。

"快带孩子走！"女子突然化作青蛇，盘在孩子们身上，"去后山找老槐树……"

王二狗子抱着孩子冲出庙门，身后传来地裂声。城隍庙正在往下陷，青砖缝里钻出无数条小蛇，每条尾巴尖都有金线。

"青姑娘！"王二狗子嗓子眼里堵着块火炭，"你何苦……"

青蛇突然昂起头，对着月亮吐出颗内丹。内丹悬在半空，照得满山金光。王二狗子看见内丹里有个绿衣女子，梳着双飞髻，正在对他笑。

"带着孩子们去老槐树底下。"女子的声音像春风，"那里有……"

话没说完，内丹突然炸裂。金光裹着孩子们飘向后山，王二狗子追着金光跑，脚底突然传来凉意——踩到了青蛇蜕的皮。

老槐树底下有个石洞，洞口结着蛛网。王二狗子刚把孩子放进去，蛛网突然化作金线，封住洞口。地鸣声越来越近，山脚下传来瓦片碎裂声。

"青姑娘！"王二狗子攥着青蛇蜕的皮，眼泪砸在石头上，"你何苦……"

突然，石洞里传来婴儿啼哭。王二狗子贴近洞口，听见孩子们在笑，笑声清脆得像银铃。蛛网突然裂开，飘出张黄纸，写着"白氏女白素贞偿恩于此"。

晨光染红山尖时，王二狗子抱着两个孩子往家走。官道上的青砖缝里，钻出几株白花，花蕊里凝着血珠子。

"青姑娘……"王二狗子摸着怀里的青蛇蜕，突然听见有人喊他。

"狗子哥！"

春桃挎着竹篮站在村口，篮里装着新蒸的枣泥糕。她鬓角的白绒花不知什么时候变成了绿的，在晨光底下泛着青光。