十二生肖的传说

我们每个人都有属相，也就是“十二生肖”，生肖是伴随我们一生的吉祥物。“鼠牛虎兔，龙蛇马羊，猴鸡狗猪”，那么你知道这些动物的排名是怎么确定的吗？为什么十二生肖中没有猫呢？不如我们去问问故事中的老鼠吧！

很早很早以前，有一天，天王决定邀请一些动物参加宴会，动物们都很高兴。可猫儿把赴宴的日期忘了，便去问老鼠。老鼠怕猫在宴会上同他争位子，故意把日子说迟了一天。

宴会那天，动物们陆续来到天王府，丰盛的宴席已经摆好。可长长的一排座位，按什么顺序坐呢？动物们都站着等待天王下令，天王却说：“你们自己坐吧。”

这一下可乱了，为了坐在首位，动物们争论不休。

老虎首先说：“我是兽中之王，我应该居第一位。”兔子听了很不服气地说："我们俩比赛跑，要是你赢了我，第一位就算你的！"老虎说："比就比，我还怕你？"结果，老虎没能跑过兔子，当然也没资格占首位了。

牛和老鼠又争论起来了。牛说：“我的个儿大，我应该坐首位！"老鼠听了也不服气，对牛说："让人来评评我们两个谁大。"

他们站在大道旁，老鼠拼命鼓气，把肚子鼓得大大的，来往的行人见了都说："快瞧，这只老鼠可真大！"却没有人说牛大。

老鼠对牛说：“怎么样，我赢了吧？”牛说：“这样比赛，分不出本领的高低。咱们比赛渡河，谁要是先到对岸，谁就位居第一。”老鼠眼珠“骨碌”一转，说：“好。”

比赛开始了。牛游在前面，老鼠水性差，拼命地追在牛的后面。老鼠想了个主意，上前一口咬住牛尾巴。快到对岸时，老鼠使劲咬了一口，牛觉得尾巴很疼，就猛地一甩，老鼠乘机跳到了河岸上。等牛游到对岸时，见老鼠早在岸上等他了。比赛的结果，还是老鼠胜利了。

就这样，参加天王宴会的一共十二位，老鼠第一位，牛居第二位，老虎第三位，兔子第四位，龙第五位，蛇第六位，马第七位，羊第八位，猴第九位，鸡第十位，狗来晚了，排到了第十一位，猪最懒，所以就排到最后一位。

宴会开始后，天王宣布说："今天应邀到会的共十二位，就以你们作为人间的十二生肖，排法就按现在座位的顺序。以后你们每年来参加一次宴会，座位呢，按着秩序轮流转。”

动物们一听，兴高采烈地欢闹了整整一晚上。第二天，猫也高高兴兴地来参加宴会。但猫来到门口时，卫兵告诉他来晚了。

所以现在的十二生肖就是老鼠排在第一，牛第二……猪最后，可就是没有猫。