人为什么做梦呢？关于梦的生理机制和心理机制问题，目前在科学上还未得到圆满的解决，但有两点是十分肯定的：

其一是外界刺激可以致梦。如有的学者曾分别将冰水拨在睡眠者身上，以及用闪光、音响刺激睡眠者后，将其唤醒，结果发现，三种刺激被编入梦境的比例分别为42%、23%和9%；其二是日有所思，夜有所梦。许多研究梦的内容的科学家发现，梦里往往重视白天的经历。从这两点结论出发，我们不难发现，作为梦的一个种类的恶梦，其形成原因起码有两个方面：

1、身体已发生了某些尚未被察觉的疾病。一般说来，器质性疾病的发生，总会有某些特定的症状。但是，在疾病的发生之初，由于病症的刺激信息微弱，在清醒状态下由于其它较强的刺激信息相当微弱，这时，病症的微弱刺激就可以引起大脑皮层的兴奋，从而在梦中会出现种种病态的恐怖感受。

2、白天受到强烈的情绪压抑。一位美国心理学家曾报告过这样一个实例：一位妇女经常梦见巨浪把她推向大海，而其他人离她很离，她总是吓得目瞪口呆，连"救命"两字也无力喊出来。心理学家通过调查得知：这位妇女工作和家务负担极重，常有力不能胜之感，但又不愿向周围的人求救。梦境中的险恶场面，正是她生活中困境的特殊描绘。心理学家告诉她，只要能摆脱生活中紧张感和压抑感，恶梦将与之告别。

因此，要想摆脱恶梦的纠缠，以下三点是值得注意的：

1、保持情绪乐观。

2、消除矛盾冲突。

3、改变依赖思想。

二：不少人有这样的苦恼：入睡后，常常做噩梦，甚至被惊醒。由于睡不好，次日头昏脑涨，影响了工作和学习。有的还担心噩梦会给自己带来厄运，造成心理上的恐惧和不安。

其实，做梦是人在睡眠过程中产生的一种正常心理现象。一般情况下，人在睡眠时大脑神经细胞都处于抑制状态，这个抑制过程有时比较完全，有时不够完全。如果没有完全处于抑制状态，大脑皮层还有少数区域的神经细胞处于兴奋，人就会出现梦境。由于少数细胞的活动失去了觉醒状态时的整个大脑皮层的控制和调节，记忆中某些片断不受约束地活跃起来，可能就表现出与正常心理活动不同的千奇百怪的梦。此时，与语言和运动有关的神经细胞倘若也处于兴奋状态，那就不光会出现梦境，还会说梦话或发生梦游的现象。

国外有关的最新研究表明：人的一生大约有三分之一的时间是在做梦。做噩梦与吉凶福祸没有直接联系，不要为此担忧。关于梦境的内容，一般认为主要是：其一，日有所思，夜有所梦。有的人喜欢看一些惊险、恐怖的影视录像或小说，这些刺激形成了记忆表象，一旦进入梦境就容易做与此有关的梦。其二，由于人的睡觉姿势不好，如趴着睡觉或手放在胸部压迫了心脏，容易做一些恐怖的噩梦。还有人在身体有病的时候，如头痛发烧、心脏不好造成大脑缺氧或供血不足也会做噩梦。那么怎样才能减少噩梦呢？

减少不良的刺激。平时应多看一些健康有益、轻松愉快的影视录像或小说，少看或尽量不看易形成噩梦情景的影片或小说，避免不良的刺激在记忆中储存。睡眠前最好不要过度用脑，以免大脑皮层过度兴奋而引起梦境。

注意睡眠的身体姿势。一般采取右卧睡眠较好。仰着睡的时候，双手双脚自然垂直，枕头不要过高。要纠正趴着睡觉的不良习惯。

预防生理疾病。有不少实验显示，人体内的生理性与病理性的刺激可能被编入梦境。人体有些轻微的炎症，在意识清醒的状态下，往往感受不到，而炎症引起的轻微刺激在睡眠时就可能导致噩梦产生。如有人在梦境中出现喉咙被人掐着，后来果然发现患有咽炎。

三：恶梦的发生，既有外界的生理刺激，也有内在的心理创伤。

在外因来说，梦魇多半是睡觉时被子盖住了嘴鼻，或者是把手压在胸部所引起的。人在睡眠时，心和肺的活动能力相对减弱了，所以，当嘴和鼻孔被被子挡住或胸部受到压迫时，就感到心脏活动受到阻碍，呼吸困难。这种来自外部的刺激很快传到大脑皮层，便引起不正确的反应，于是，恶梦就产生了。有的人在梦中看到鬼怪扑在自己身上，张牙舞爪，要吃掉自己似的，于是想挣扎，想喊叫，但是大脑指挥手脚肌肉运动、发声的部分，却还处于抑制状态，所以梦里想挣扎，手脚却一动也不能动;想大喊大叫，却一点声音也喊不出来。此外，有的人患了某些慢性疾病，如慢性扁桃体炎、慢性鼻炎、慢性支气管炎等，这些疾病常常发生呼吸不通畅的毛病，因此在睡梦中，也容易发生恶梦。

从恶梦的内因方面来看，做梦者在做恶梦之前，精神上一定受到过刺激，留下了难以治愈的心理创伤。人在醒着的时候是靠理智支配着生活的，因此，早年留下的心理创伤便被理智抑制着，难以尽情“倾诉”，而当人进入睡眠状态时，理智便失去了它的权威性作用，意识被弱化。潜意识登场亮相了，梦者早年留下的心理创伤便“借助”恶梦而尽情“表现”。韩愈在《游湘西寺》一诗中云:“犹疑在波涛，怵惕成梦魇。”可见，梦魇确与恐惧警惕心理相联。

现代心理学家认为，人们之所以做恶梦，通常是和梦者童年时所害怕的一些事物有关，这大致可以追溯到人们一生中曾经历过的那个无力自助的孩提时期。三岁至六岁的小孩子，最容易做恶梦。一个成年人，一旦感到自己的安全没有保障，或是想起昔日某些令人恐惧和不安的事情时，也可能产生恶梦。