民国十二年秋，保定府城隍庙前飘着细密的雨丝。青石板路上积着浅浅的水洼，倒映着"怡香院"朱漆门楼上晃晃悠悠的灯笼。老鸨王妈妈叉着水桶腰，冲着台阶下瑟缩的姑啐了一口："都给我把腰挺直喽！今儿可是赵大帅宴请曹旅长的日子，哪个敢砸了场子，老娘扒了她的皮！"

最末尾的柳翠儿悄悄抻了抻褪色的桃红绸衫，这还是去年花魁娘子赏她的旧衣裳。她生着张瓜子脸，眼尾微微上挑，不笑也带着三分媚态，偏生鼻梁边有颗褐色的痣，倒像是用檀香灰点上去的。这会儿正盯着檐角垂落的雨帘发怔，忽听得王妈妈尖着嗓子喊："翠儿！发什么愣？接客！"

二楼天字房飘来琵琶声，叮叮咚咚像檐角坠落的雨珠子。柳翠儿踩着三寸绣鞋上楼，木楼梯在她脚下发出吱呀呻吟。推开门，满屋子烟气混着酒气扑面而来，紫檀木圆桌旁坐着个穿军装的胖子，肚皮把铜纽扣撑得快崩开，正是保定府新上任的赵大帅。

"会唱《十八摸》么？"赵大帅咧开满口黄牙，油腻的肥手就要来揽柳翠儿的腰。她侧身躲过，指尖在琵琶弦上一拨："奴家给您唱段《牡丹亭》可好？良辰美景奈何天——"

"啪！"瓷碗摔碎的声音惊得柳翠儿一哆嗦。赵大帅踹翻脚凳站起来："小给脸不要脸！在保定府地界，老子要听什么就得听什么！"他身后两个卫兵立刻端着枪上膛，黑洞洞的枪口对着柳翠儿胸口。

窗棂突然被夜风撞开，雨丝斜斜飘进来，打湿了桌上的绍兴黄。柳翠儿抱着琵琶往后缩，忽听得楼下传来清亮的嗓音："赵大帅好大的威风！"但见一袭青衫跨过门槛，来人眉目清秀，手里攥着把油纸伞，伞骨上还滴着水。

"陆先生？"赵大帅眯起眼，"您不在学堂教书，倒来管军爷的闲事？"陆文昭将伞靠在门边，整了整褪色的长衫："《礼记》有云，君子不欺暗室。大帅若要听曲，何苦为难姑娘？"他转身朝柳翠儿作揖，"姑娘可会《广陵散》？"

柳翠儿怔怔望着这个清瘦的书生。他袖口磨得发白，却浆洗得干干净净，眉眼间带着股子书卷气，倒像画里走出来的文曲星。她指尖在弦上轻轻一划，嵇康临刑前的绝唱便在屋内流淌开来。赵大帅听得直咂嘴："酸秀才，这调子丧气得很！"

陆文昭从怀中掏出本线装书："大帅若嫌闷，学生给您讲段《聊斋》如何？说那聂小倩……"话音未落，窗外忽地炸响惊雷，烛火应声而灭。黑暗中只听得赵大帅骂骂咧咧，卫兵打火石的声音叮叮当当响成一片。

再亮堂时，陆文昭已拉着柳翠儿奔到街角。雨还在下，打湿了她的刘海，黏在额头上凉津津的。"多谢先生搭救。"柳翠儿喘着气，从怀里掏出块帕子递过去。陆文昭却摆摆手，从书箱底摸出个油纸包："饿了吧？这是德胜楼的桂花糕。"

雨夜里，两个影子挨着墙根慢慢走。柳翠儿咬着软糯的糕点，听陆文昭讲《诗经》里的"关关雎鸠"。她忽然笑起来："先生莫不是要把我这淫女教化成淑女？"陆文昭正色道："姑娘心善，前些日子施粥棚前，可是你给逃荒的老汉塞了半块银元？"

柳翠儿脚步一顿。那是月前的事，她趁王妈妈打盹，从妆匣底摸出攒了半年的体己钱。此刻被书生道破，倒像做了坏事被先生抓包的学童，脸上火烧火燎的。陆文昭从书箱夹层抽出一本《列女传》："姑娘若不嫌弃，明日此时，我在城隍庙后院等你。"

雨更急了，打在油纸伞上噼啪作响。柳翠儿望着书生消失在雨幕中的背影，忽然觉得这阴冷的秋夜，竟比往日多了些暖意。她转身要回怡香院，却见暗处蹿出个黑影，倒像只大黑猫，倏地窜过墙头不见了。

"今日教姑娘写名字。"陆文昭蘸了墨，在黄表纸上写下"柳翠儿"三字。柳翠儿盯着那娟秀的小楷，忽然想起幼时爹爹教她写名字的光景。那时她还是扬州盐商家的千金，穿着杏黄衫子在花园扑蝶，转眼就……

"姑娘？"陆文昭的声音将她拉回现实。她慌忙抓起笔，墨汁却溅了满手。书生掏出块素帕，轻轻擦去她手背的墨渍。远处传来更夫的梆子声，柳翠儿这才惊觉已过三更，忙起身告辞。

陆文昭将竹篮递给她："明日带些《史记》来，我给姑娘讲虞姬的故事。"柳翠儿抱着书箱往回走，月色将她的影子拉得老长。经过乱葬岗时，忽听得坟堆后传来窸窸窣窣的响动，她头皮一炸，却见两点绿莹莹的光。

"喵——"原来是只白猫。柳翠儿松了口气，从怀里摸出半块桂花糕。白猫却不吃，围着她脚边打转，忽然叼住她裙角往坟堆里拽。柳翠儿正要挣脱，忽见月光下躺着个人，浑身是血，胸口还插着把匕首。

她差点尖叫出声，那人却突然睁眼，死死攥住她手腕。月光照亮他的脸，竟是陆文昭！柳翠儿浑身发软，却见白猫突然窜上坟头，对着夜空"喵呜"长啸。远处传来纷沓的脚步声，火把的光晕染红了半边天。

"在这儿呢！"几个黑影扑过来。柳翠儿不及多想，拽着陆文昭钻进坟堆间的野蒿丛。追兵的火把在头顶晃动，她能听见自己咚咚的心跳声。陆文昭突然压低声音："往西跑，护城河……"话未说完，他身子一歪，后背汩汩冒出鲜血。

柳翠儿咬着牙背起书生，深一脚浅一脚往西奔。身后传来猎犬的狂吠，她踩到块松动的墓碑，扑通摔进臭水沟。污泥灌进嘴里，她呛得直咳嗽，却死死护住陆文昭的脑袋。猎犬的腥气近在咫尺，忽然响起凄厉的猫叫，那呜咽着夹着尾巴逃了。

借着月光，柳翠儿看清怀里的白猫。它尾巴蓬松如扫帚，额间一撮白毛竟像极了观音座前的玉净瓶。白猫引着她钻进芦苇荡，七拐八绕到处废弃的茅草屋。她将陆文昭放在干草堆上，才发现他左肩中了枪伤。

"忍着点。"柳翠儿撕下衬裙布条。陆文昭疼得直冒冷汗，却还强撑着笑："姑娘莫怕，学生读过《黄帝内经》，知道怎么取子弹……"话音未落，白猫突然跃上窗台，嘴里叼着株紫花地丁。

陆文昭眼睛一亮："快！捣碎了敷在伤口！"柳翠儿将草药嚼碎，青涩的汁液苦得她直皱眉。包扎完毕，东方已泛起鱼肚白。陆文昭从怀里掏出半块玉佩："这是家传之物，姑娘拿着……若我遭了不测……"

"胡说什么！"柳翠儿捂住他的嘴。远处传来鸡鸣，她知道该回怡香院了。临走时，白猫突然咬住她裤脚，硬是将玉佩塞进她鞋底。她摸黑回到后院，正碰上早起倒夜香的杂役，吓得她差点叫出声。

连着三日，柳翠儿都找借口溜去茅屋。陆文昭伤势渐好，却总望着北方出神。这日他忽然抓住她的手："赵大帅要倒台了！曹旅长派人来接洽，说要在保定起义……"话未说完，窗外忽然传来汽车喇叭声。

柳翠儿从门缝望去，但见赵大帅搂着个穿旗袍的女人走下轿车。那女人扭着水蛇腰，正是怡香院新来的头牌——玉芙蓉。她忽然想起前日王妈妈的话："玉芙蓉可是赵大帅的心尖肉，听说在天津卫就跟着他了……"

当夜，柳翠儿翻墙溜进茅屋，却见陆文昭正烧信件。火光映得他脸色忽明忽暗："赵大帅要提前动手！明日午时，曹旅长的副官在城隍庙接应……"话音未落，窗外忽然传来玉芙蓉的笑声："陆先生好兴致，深更半夜与佳人私会？"

柳翠儿浑身血液凝固。但见玉芙蓉倚着门框，旗袍开衩处露出雪白大腿，手里把玩着把勃朗宁手枪。她身后站着个戴眼镜的瘦子，正是赵大帅的师爷。"陆先生可能不知，"玉芙蓉指尖划过枪管，"奴家原是天津卫的革命党呢。"

陆文昭将柳翠儿护在身后："你们要如何？"师爷推了推眼镜："明日午时，赵大帅要在德胜楼设宴，请曹旅长赴鸿门宴。只要陆先生在酒里下点料……"他掏出个小瓷瓶，在月光下泛着幽蓝的光。

"做梦！"陆文昭抄起扁担。玉芙蓉却将枪口对准柳翠儿："陆先生可听过'二鬼拍门'？这枪里只有两颗子弹，一颗给先生，一颗给这位如花似玉的姑娘……"柳翠儿突然扑向玉芙蓉，却被师爷一脚踹中小腹。

"住手！"陆文昭嘶吼着。玉芙蓉用枪托抬起他下巴："陆先生是聪明人，该知道怎么选。"她忽然将枪塞进柳翠儿手里，"明日午时，德胜楼天字房，我们等着喝陆先生的喜酒。"

柳翠儿握着枪，手心全是汗。陆文昭忽然握住她的手，将枪口对准自己心口："开枪吧，能死在姑娘手里，也算……"柳翠儿猛地甩开他，将枪砸在地上："我自有主意！"她转身冲进雨幕，身后传来玉芙蓉放肆的笑声。

玉芙蓉娇笑着劝酒，柳翠儿却看见她袖中寒光一闪。她深吸口气，推门而入。赵大帅正搂着玉芙蓉灌酒，见是她，顿时笑开满脸褶子："小翠儿来得好！陪大帅喝个交杯酒！"

柳翠儿将食盒放在桌上，取出四碟八碗。最后端出坛杏花村，拍开泥封，酒香立刻溢满屋子。她斟满两杯，双手捧给赵大帅："奴家敬大帅一杯。"赵大帅眯着眼就要接，玉芙蓉突然按住他手腕："大帅，让奴家先尝尝。"

柳翠儿心提到了嗓子眼。玉芙蓉端起酒杯，忽然手腕一抖，整杯酒泼在柳翠儿脸上："好个贱婢！竟敢下毒！"她反手甩出匕首，寒光直奔柳翠儿咽喉。千钧一发之际，窗外飞进道黑影，正撞在玉芙蓉手腕上。

"叮"的一声，匕首落地。众人定睛看去，却是只白猫叼着块玉佩。柳翠儿趁机扑向赵大帅，却被他反手抡了个耳光。她跌坐在地，食盒打翻，碗碟碎裂声中，忽然滚出个黑黢黢的铁疙瘩。

"手榴弹！"师爷尖叫着往桌下钻。柳翠儿愣神的功夫，白猫突然跃上窗台，引颈长啸。说时迟那时快，窗外突然射进串子弹，打得雕花窗棂木屑纷飞。赵大帅抱头鼠窜，却被门槛绊倒，正摔在柳翠儿脚边。

"别动！"曹旅长带着卫兵冲进来，黑洞洞的枪口对准赵大帅。陆文昭从人群后走出，扶起柳翠儿："多亏姑娘拖延时间。"他忽然指向玉芙蓉："她是日本特务！那瓷瓶里装的是霍乱菌！"

玉芙蓉脸色煞白，突然从旗袍下摆抽出软剑。白猫凌空扑来，在她脸上抓出三道血痕。卫兵一拥而上，将她按在地上。师爷趁乱要溜，却被曹旅长一枪托砸在膝盖上："带回去审！"

三日后，保定府贴出告示，赵大帅因通敌罪被就地正法。柳翠儿站在人群后，看着陆文昭给百姓们发传单。忽然有人拍她肩膀，却是德胜楼的小二："柳姑娘，有位道长在城隍庙等您。"

柳翠儿赶到庙里，但见个鹤发童颜的老道正在给白猫顺毛。那猫见她来，亲昵地蹭她裤脚。老道笑道："贫道玄真子，二十年前在终南山修炼，曾欠这白狐一份人情。"他指了指柳翠儿鞋底的玉佩："姑娘可知，这是狐仙内丹？"

柳翠儿如坠云雾。老道从袖中掏出本《太平广记》："陆先生托我转交姑娘。他说，世间最难得的，是污泥里开出的莲花。"白猫突然化作青烟，化作个白衣女子，朝柳翠儿盈盈下拜："恩公，小狐要回终南山了。"

柳翠儿抱着书跑向学堂，夕阳将她的影子拉得很长。陆文昭正在教孩童们念《爱莲说》，见她来，笑着迎出来。远处传来卖花生的吆喝，混着学堂里的读书声，在暮色中荡得很远很远。

这故事传到后来，有人说在终南山见过柳翠儿，穿着道袍给迷路的书生指路；也有人说在北平见过她，穿着学生装参加游行。但保定府的老茶客都说，每逢月圆之夜，还能听见城隍庙后院传来《广陵散》的琴声，凄凄切切，像是诉说着乱世里的一缕温情。

人说这世道像口大染缸，再白的布扔进去也得变色。可柳翠儿偏不信这个邪，她用半生漂泊证明：心若莲花，纵使坠入淤泥，也能开出清白的花来。这或许就是老辈人常说的"命由己造"，再卑贱的尘埃里，也能长出顶破苍天的竹子。