话说在明朝洪武年间，福建长乐县有个名叫李明的官员。

他因为学问好被推荐做了官，一开始在繁昌县当了个县丞。李明不仅很有能力，而且心眼儿好，审理百姓的案件时总是公平公正，所以深得民心。

这样一来，很多上级官员和正堂官都乐意把案子交给他来审，还拿他的判决当标准。有一天，繁昌县的主官让李明出城去处理一起案子。

李明他们刚走出县城没多远，就在路边看到一个老妇人哭得特别伤心。李明看她挺可怜的，就让手下的衙役去把老妇人叫来问问咋回事。

老妇人说：“我今年都七十岁了，老伴和儿子都早早地走了，就剩下一个几岁的小孙子。昨天，他在山里玩的时候被一条大蛇咬了。

我这把老骨头，现在就指望这个小孙子了，他要是没了，我晚年可咋活啊？一想到这些，我心里就像刀割一样疼，忍不住就大哭起来，停不下来。”

李明听了，就安慰她说：“人死不能复生，您别哭了。您写份状子，我一定帮您除掉那条害人的蛇。”

老妇人按照李明的吩咐，很快就找人写好了状子交给他。李明拿着状子回到县衙，第二天特地洗了个澡，换了身干净衣服，烧了香拜了拜，然后给县城的城隍庙写了份公文。

公文里说：“我是朝廷的官员，有责任保护这片土地和百姓。人害人，我会亲自管；物害人，那就得你来管了。如果人害人我没能制止，那我就是失职，朝廷为啥要任用我呢？

同样，如果物害人你没能制止，那百姓为啥要祭祀你呢？在所有害人的东西里，蛇和蝎子最坏。就像蛟龙不听话，老天会让人像魏征那样杀掉它；白蟒捣乱，老天会让人像沛公那样除掉它。

总之，我们都不希望百姓受害。你现在作为守护神，享受着百姓的祭祀，却没保护好他们，反而让毒蛇咬了孤寡老妇的孙子，这罪过谁来担？

我现在限你明天之前把那条毒蛇抓到县衙来受审，如果你能做到，那以前的错还可以原谅。不然，我就上报朝廷，到时候你的庙宇也得受罚。

你得好好想想这事儿。”城隍神看了公文，吓得要命，赶紧召集当地的土地神和鬼兵，按约定的时间把毒蛇抓到李明的县衙来受审。到了约定的那天，果然有很多蛇聚在县衙的审案大厅下，它们像犯人一样低着头，等着审判。

李明对它们说：“没伤人的蛇可以走，旁边的人也别随便打。伤人的蛇，得低头认罪，接受惩罚。”

说完，只见一条大蛇趴在地上不动。李明知道，那孩子肯定是被这条蛇咬死的。于是，他让人拿来一把利剑，插在地上，让那条大蛇自己撞剑上抵罪。大蛇一看，立马就绕着剑死了。

然后，李明把老妇人叫来，给了她一些米和银子，让她能过上好日子。这事儿在全县都传开了，大家都夸李明。毒蛇咬人，而李明作为地方官，能够勇敢地站出来除害，真是个好官。

他不仅帮百姓除掉了害人的毒蛇，还拿钱帮助老妇人渡过难关。从那以后，这位孤寡的老妇人就像有了第二个依靠，生活也改善了很多。

李明的事迹在民间传得很广，成了一段佳话。他的公正无私和勇敢担当，不仅赢得了百姓的尊敬和爱戴，也给后人树立了一个好榜样。

故事结语：在明朝那个封建社会、官僚腐败的时代里，李明的出现就像一股清流，给百姓带来了希望和温暖。他的故事告诉我们：作为官员，只有心里装着百姓、敢于担当、公平公正，才能真正赢得人民的信任和拥护。

而这样的官员，也会被人们永远记住。