引：在动荡年代的凤凰岭下，穷小伙李老实本想下山买妻，却意外“破财认母”。谁料命运奇妙，一场大病竟让他喜获良缘，还促成母女团圆，上演善有善报的暖心传奇……

大清早，凤凰岭千丈台急匆匆跑下一个壮实小伙。他浓眉大眼，方方正正的国字脸，顶着个平顶头，大脚掌踩在地上“咚咚”响，地都跟着震动。这小伙叫李老实，是千丈台的孤儿，从小没了爹娘，全靠村里乡亲们你一口我一口养大。他这人特别憨厚，就爱帮人忙，吃点亏也从不计较，大家都喜欢他。

山里有个老风俗，男的十八岁得成家，女的十六岁就得出嫁。都说早成家早安稳，可李老实穷得叮当响，根本没钱娶媳妇，这一来二去，婚事就这么耽误了。周围乡里的姑娘，还不到十六岁就都许了人家，想找媳妇的人太多，媳妇却没几个，李老实自然就没了机会。不过他嘴上总说：“大不了打一辈子光棍！”可看到别人成双成对，心里还是难免有点羡慕。

前几天，村里有人跟李老实说，山下小镇来了不少逃难的人，日子过不下去，有人卖儿卖女，甚至还有卖老婆的，就为了能活下去。村里人劝他：“老实啊，你不如去碰碰运气，说不定能碰上卖女儿的，买回来当老婆！”

说者无心，听者有意。李老实一听，心里就琢磨开了。人活一辈子，能有个传宗接代的媳妇，总比孤孤单单强。他想了一整晚，第二天一早，就把这些年打零工攒下的十块光洋揣兜里，下山去了。

到了小镇，逃难的人乌泱泱一片，哪儿的都有，真有不少人在卖儿卖女、卖老婆。李老实没走多远，就瞧见一个头上插着草标的年轻女人。这女人看着也就二十岁左右，脸蛋长得挺俊，就是太瘦了，估计是饿的。

李老实忍不住停下脚步，想仔细看看。这时，旁边走过来一个男人，热情地跟他打招呼：“兄弟，这是我妹妹。家里实在过不下去了，为了全家老小能活命，我们商量着把她卖给人当老婆。你要是看上了，八块光洋就能带走！”

李老实一听，心里暗喜，这么漂亮的妹子当老婆，还有啥不满意的？他立马把女人头上的草标扯下来，掏出八块光洋递给男人，笑着说：“一手交钱，一手交人，我这就带她走！”

男人接过钱，点头说：“行！你去叫顶花轿来抬人，我让我娘给妹子打扮打扮，好歹也是个新娘子。”李老实就近叫了顶大花轿，抬到男人住的破庙前。不一会儿，男人扶着妹妹出来了，女人头上盖着红布。等她上了轿，李老实把自己家的地址告诉男人，还说第二天来接丈母娘和大舅子去山里喝喜酒。男人笑着连连答应。

村里人听说李老实从山下娶回个漂亮媳妇，都跑来看热闹，帮忙张罗婚事，最主要的还是想瞧瞧新娘子长啥样。可等李老实掀开新娘的红盖头，大伙全傻了眼，惊得张大嘴巴，倒吸一口凉气——这哪是什么漂亮新娘，分明是个五十多岁、满脸皱纹的老太太！

大伙先是愣住，反应过来后，“哄”地笑开了。有人打趣道：“眼睛一眨，新娘变老妈！”李老实又气又急，脸涨得通红，嘴唇咬得紧紧的，胸脯剧烈起伏，像要跟人拼命似的！

就在这时，老太太“哇”地一声哭出来，“扑通”跪在李老实面前，边哭边说：“我中年丧夫，和儿子、媳妇、女儿一起生活。前几天逃难到这儿，亲戚没找着，日子过不下去，儿子昨天刚把妹妹卖了，今天又把我给卖了！那个插草标的年轻女人是我儿媳妇，他们小两口早就商量好了，骗我说给我找了个有钱老伴，把我哄上了花轿……”

这下真相大白，大伙都气坏了，有的骂老太太儿子和媳妇没良心，有的安慰李老实别太伤心，还有人说要下山找骗子算账。可李老实一直没吭声，过了一会儿，他脸色缓和下来，平静地说：“乡亲们，谢谢大家关心我。也许这就是我的命。不过老话说得好，破财消灾。我虽然没买到媳妇，可买了个老娘！”

说完，他把老太太扶起来，让她坐在椅子上，自己“扑通”跪下，大声喊：“娘！我从小没了爹娘，以后您就是我亲娘，我给您养老送终！”这话一出，老太太和大伙都惊呆了。老太太哭着喊：“造孽啊！”大伙这才回过神，纷纷对李老实竖起大拇指：“好人呐！真是大好人！”

就这样，李老实花钱“买”了个老娘，两人从此以母子相称。这事在十里八乡传开后，李老实的好名声也跟着传开了。

虽然李老实对老娘特别孝顺，可老娘总是唉声叹气，念叨着想念女儿，觉得亏欠了李老实，还说一定要给他找个好媳妇。李老实总安慰她：“娘，娶不娶媳妇没啥，和尚不也打一辈子光棍嘛！”老娘就嗔怪他：“你跟和尚能一样吗？你这么忠厚，肯定会有好报的！”

凤凰岭偏僻又在山区，战乱年代反倒成了世外桃源，山里人照旧种地过日子。农闲时，大伙要么进城打零工，要么做点小生意。李老实更是闲不住，收完庄稼，就跟老娘商量，想去邻省买点铁器回山里卖。这活儿又累又赚不了多少钱，没几个人愿意干，李老实只好一个人去。

他花了七天时间，在邻省一个产铁器的县买了一担农具，足足二百多斤。他寻思着，自己有力气，虽然累点，挑回山里能赚不少钱。路远点也不怕，大不了多歇几站。

可计划赶不上变化，李老实刚走几里路，就浑身冒冷汗，想接着走，却怎么也提不起劲，双脚像灌了铅似的迈不动。他只好放下担子歇会儿，结果刚坐下，就天旋地转，“扑通”一声晕倒在地，啥都不知道了。

等他醒来，发现自己躺在暖和的被窝里。屋里黑黢黢的，旁边好像坐着个人。他迷迷糊糊喊：“娘，我咋了？”一个年轻女人的声音传来：“大哥，你生病了，倒在地上不省人事。多亏我婆婆发现，找人把你抬到这儿。她说你得了伤寒，得养些日子。”

李老实“啊”了一声，还想问话，可口干舌燥，脑袋昏沉沉的，又昏睡过去。等他再次醒来，已经是第三天了。睁眼一看，旁边坐着个老太太，正念叨着：“菩萨保佑，这孩子看着就忠厚，好人该有好报啊！”

李老实虚弱地说：“大娘，您是我的救命恩人！”老太太摆摆手：“多亏我家春花，她日夜守着你，端茶喂药，眼睛都熬红了。”李老实感动得直掉眼泪：“大娘，你们婆媳的恩情，我一辈子都忘不了！”

老太太叹了口气：“咱们都是穷人家，不互相帮衬咋行？以后你别忘了我们，常来看看，我就知足了。”李老实听出老太太话里有故事，就问起她家的情况。老太太哭着说，儿子成亲不到一个月就病死了，留下她和儿媳春花。为了还债，家里东西全卖了，现在在郊外报恩寺靠讨饭过日子。

李老实听了心里发酸，都是苦命人啊！他当即说：“大娘，以后你们就是我的亲人！我有饭吃，就绝不会让你们饿肚子！”老太太看李老实这么实在，打心眼里喜欢，就说：“孩子，如果有缘，你和春花说不定能成夫妻。不瞒你说，春花还是个黄花闺女，她和我儿子只是名义上成了亲，没圆房。要是你不嫌弃，咱们就成一家人！”

李老实一听，心里豁然开朗，赶紧说：“就怕妹子嫌弃我笨！”话刚说完，春花就从外面进来，大方地说：“只要你答应和我一起照顾婆婆，我没二话！”李老实发誓：“我要是说话不算话，天打五雷轰！”

这喜事来得太突然，李老实兴奋得病都好了大半。第二天就能下床，第三天就能干点轻活。春花笑得合不拢嘴，老太太更是乐开了花。

过了两天，老太太把李老实和春花叫到跟前，说：“你们俩有缘，今天就把婚事办了吧。咱们都是穷人家，也办不起酒席，简单点。”李老实和春花红着脸，点头答应。当晚，两人就在破庙里拜了堂，成了亲。

新婚没几天，李老实惦记家里的老娘，想回去看看，顺便把喜事告诉她。春花提议把婆婆也接过去，大家一起生活，互相有个照应。李老实一拍大腿：“好主意！干脆把你们都接到千丈台，那儿山好水好！”婆媳俩听了，高兴得直点头。她们在破庙没啥家当，收拾了一下，第二天就出发了。

走了五天，终于到了千丈台。李老实推开家门，大喊：“娘！娘！”可屋里没人回应。他慌了神，正着急时，邻居老太太过来说：“孩子，你走了一个多月没音信，你娘天天担心，天天去山顶庙上给你烧香，求菩萨保佑你平安！”

李老实一听，撒腿就往山顶跑。山神庙里，老娘正跪在地上哭着祷告：“菩萨啊，老实是个好人，您一定要保佑他平安啊！要是他有个三长两短，我这条老命也不要了……”

“娘！”李老实冲过去，“扑通”跪下，眼泪“唰”地流下来，“娘，儿子不孝，让您操心了！”老娘一看李老实，又惊又喜，紧紧抱住他：“老实，娘不是在做梦吧？”李老实忙说：“娘，大白天的，咋会是梦！我还带媳妇回来了！”

老娘一听，激动得四处张望。李老实把自己路上生病，春花婆媳救命，最后成亲的事一五一十说了。老娘破涕为笑：“我说啥来着，忠厚就有好报！快，带我去见媳妇！”

李老实搀着老娘往家走，还没到门口，老娘就喊：“我的好媳妇呢？”春花听见声音，从屋里跑出来。可两人一照面，都愣住了，直勾勾地盯着对方。过了好一会儿，春花突然喊：“娘！”扑进老娘怀里。老娘老泪纵横，紧紧抱住她：“我的苦命闺女啊！”

这下，李老实和春花的婆婆也反应过来——原来春花就是李老实认的干娘的女儿！她被哥哥卖掉后，和那个病弱的男人只做了一个月名义夫妻就守了寡。谁能想到，她会和李老实相遇成亲，更巧的是，李老实还是她亲娘的救命恩人、孝顺义子！这事儿简直太神奇了！

乡亲们都说李老实心眼好，老天爷都眷顾他。为了让更多人知道李老实的故事，村里特意请了戏班子，连唱三天大戏，好好热闹了一番。

后记：世间缘分妙不可言，李老实以忠厚之心待人，虽历经波折，却终得美满姻缘与阖家团圆。这故事道尽善有善报，温暖人心，也让“忠厚传家”的古训熠熠生辉。